仙酔峡自身は、阿蘇山の噴火によってできた峡谷になっているため、溶岩流が流れて非常に荒々しい姿を見せてくれています。そしてまた、ミヤマキリシマというこのツツジが山岳地帯中心に見られる理由は、この火山噴火や火山活動によって生態系が攪乱されて不安定になっているところに入り込んできて自生するという性質をミヤマキリシマという植物が持っているからだそうです。ミヤマキリシマという名前は漢字では深山霧島と書きますが、これは、深山という文字からも分かるように、山の奥深くに咲くツツジという意味があるようです。キリシマは霧島を代表する植物という意味でしょう。またこの植物は変わっていて、火山活動が収束してしまうと、通常の草木が入ってくるので山は森林へと変わって来ます。そしてその過程で、他の植物に追いやられてしまって枯れてしまうという運命になってしまっているようです。つまりこのツツジが消えてしまう頃には阿蘇山の火山活動も収束に向かってしまうということになるのでしょう。
